ラクトフェリンは哺乳類の乳中、特に初乳に多く含まれているタンパク質の一種で、乳児の初期免疫に重要な物質として考えられていました。また、近年の研究により、ラクトフェリンが胃で分解され生成したラクトフェリシンなどのペプチドが、多機能な生理活性を発揮することが注目されています。

　本受賞は、胃で消化を受けたラクトフェリンではなく、消化を受けていないラクトフェリンそのものに中高年の健康に貢献する作用があることを見出し、その食品としての実用化に向けて、ラクトフェリンが胃で分解されずに小腸まで到達できる腸溶錠の開発に成功したことによるものです。すなわち、食品に応用可能な腸溶加工技術を保有していた株式会社NRLファーマと共同で食品開発の検討を行った結果、pH感受性で溶解（胃では崩壊せず小腸で溶解）する食品添加物のシェラックが有効であることを見出し、シェラックでコーティングすることによりラクトフェリンの腸溶錠の開発に成功しました。

　こうした研究成果をベースに、当社は2007年より『ナイスリムエッセンス　ラクトフェリン』を通販限定で発売し、2009年には乳酸菌の１種であるラブレ菌を加えた『ナイスリムエッセンス　ラクトフェリン＋ラブレ』を同じく通販限定で販売開始しました。以来、科学的根拠に裏付けされた健康食品として幅広い層のお客様からご愛顧をいただき、『ラクトフェリン』シリーズは、現在、ライオンの健康食品事業の基幹商品となっております。

　こうしたタンパク質をそのまま腸まで届けるといった独創的な考えに基づく新しい食品の研究成果が評価され、「第16回安藤百福賞 優秀賞」「2012年度 農芸化学技術賞」の受賞に結びついたものと考えております。「安藤百福賞 優秀賞」に関しては第１回も当社が受賞しており、この度の受賞により、当業界内で２度の受賞は初となります。